Dag 10

Dag 10: Swaziland – St. Lucia
12 augustus

De rit van Swaziland naar St. Lucia moet zo’n 4,5 uur duren. Met het stoppen bij de grens gaan we er al van uit dat het in praktijk allemaal wat langer zal zijn. Maar vlak voor de grens worden we aangehouden door de politie. Van tevoren hebben we van de reisorganisatie al gehoord dat toeristen vaak worden aangehouden en dat de politie ‘aandringt’ om een boete meteen te betalen. Dit is eigenlijk illegaal en je hoort aan te geven dat je de boete wel wilt betalen ter plekke bij een politiebureau. Omdat de snelheidslimieten in Swaziland overal erg onduidelijk zijn, pas je je maar aan, aan de locals. Zij zullen het wel weten. Als we worden aangehouden blijken we 100 te rijden waar we eigenlijk maar 60 mogen. Maar de rest rijdt toch ook zo hard..? Als het een boete van 120 rand blijkt te zijn (omgerekend ongeveer 7 à 8 euro), betalen we toch maar en maken we dat we weg komen. Voor zo’n bedrag hebben we geen zin om in de problemen te komen. Lachend rijden we verder en houden we de limieten goed in de gaten. Een 10 kilometer later worden we wéér aangehouden terwijl we beide ervan overtuigd zijn dat we niet harder dan 65 km/u gereden hebben. De politie geeft aan dat we 77 km/u zouden hebben gereden en de boete 60 rand bedraagt. Ik (Gregor) ga mee om de beelden te bekijken en geef aan dat we niet op straat betalen. Terwijl er een discussie ontstaat komt er een auto met een Swazi’s kenteken toch zeker met gemiddeld 100 km/u langs gescheurd. Hier blijken ze niets om te geven. Omdat er een bon ter betaling wordt uitgeschreven besluiten we toch te betalen om verdere problemen te voorkomen. Wanneer ik aangeef alleen 100 rand op zak te hebben en de agent geen 40 rand, maar alleen 50 rand wisselgeld heeft, blijkt de boete opeens maar 50 rand te bedragen. Hier klopt natuurlijk geen hol van en het is een typisch spelletje toeristen pesten. Lichtelijk geïrriteerd bereiken we dan toch de grenspost. Vanuit is het nog een kleine 2 uur rijden, dus we besluiten bij een tankstation een kopje koffie te drinken en te lunchen. Al met al was Swaziland prachtig, met een nare afdronk, maar nu hebben we wel een mooie bon voor in ons plakboek 🙂

Onze lodge in St. Lucia blijkt gloednieuw en fantastisch mooi. St. Lucia is de natuurlijke habitat van de nijlpaarden en ze lopen ’s nachts over de straten. Oppassen met rijden dus! Na een korte duik in het zwembad van de lodge besluiten we bij het strand te gaan kijken. De Indische Oceaan blijkt warmer dan verwacht. Hierna rijden we richting een restaurant aan Lake St. Lucia, om te genieten van een maaltijd met de kans dat je nijlpaarden het water uit ziet komen. Op de parkeerplaats zien we dat de auto achter ons van de twee Schotse mannen is waarmee we samen in het Pungwe Bushcamp verbleven. We besluiten om met z’n vieren een tafeltje te nemen en onze reis sinds het bushcamp te bespreken. Dit was erg gezellig en het eten weer eens overheerlijk. Teruggekomen bij de lodge smeren we ons in met Deet, want we zijn al aardig lek gestoken zonder dat we er erg in hadden. Morgen staat een boottocht langs nijlpaarden en krokodillen op de planning en gaan we met de auto het iSimangaliso Wetland Parc bezoeken.