Dag 21

Dag 21: Knysna – Oudtshoorn
23 augustus 2017

Vandaag verlaten we Knysna om richting Oudtshoorn te gaan. Oudtshoorn is de zusterstad van Alphen aan de Rijn. We rijden echter door Oudtshoorn heen om een kleine 25 km. ten noorden van Oudtshoorn de Cango Caves te bezoeken. De toppen van de bergpas waarin deze zich bevinden is met sneeuw bedekt.

Om 1 uur start onze rondleiding, maar in de eerste ruimte/grot hebben wij het snel gezien en lopen we de trap af naar de volgende ruimte. Hier brandt geen licht, maar het lijkt toch echt de enige optie. Als we een aantal foto’s gemaakt hebben, willen we verder lopen. Dan opeens zien we het licht aangaan op de trap die wij zojuist in het donker zijn afgedaald. Het blijkt dus toch een rondleiding met een tour guide te zijn. We doen alsof onze neus bloed en sluiten aan bij de groep. In de grote zaal/grot waar we op dit moment staan, krijgen we te horen dat deze grot ontdekt is rond 1870. Tot en met 1994 zijn in de deze great hall ook concerten gegeven. Onze gids laat horen waarom. Hij zet het Zuid-Afrikaanse lied ‘Shosholoza” in waarna een groot deel van de groep meedoet. Kippenvel. De Cango Caves zijn druipsteengrotten. We zien diversen formaties stalagmieten en stalactieten. In totaal bezoeken we zes grotkamers met ieder hun eigen pracht. Als de tour ten einde is genieten we buiten even van het zonnetje.

We moeten kiezen tussen drie opties voor de rest van de middag. We kunnen de bergpas over rijden, een struisvogelfarm bezoeken (waar je op struisvogels kan rijden) en de Cango Wildlife Farm. Aangezien we nog niet genoeg dieren hebben gezien, besluiten we het laatste te kiezen ;). We krijgen een rondleiding langs diverse ruime en mooie verblijven. In Zuid-Afrika en andere Afrikaanse landen zijn zogenaamde wildlife-projecten die eigenlijk dienen voor ‘canned hunt’ een groot probleem. Hier zijn altijd welpjes aanwezig waarmee je in aanraking kunt komen. Als deze welpjes te oud zijn worden ze in een afgesloten gebied ‘vrijgelaten’, zodat grofbetalende jagers een makkelijke prooi hebben. In deze dierentuin zorgt men op een juiste manier voor conservatie. Ze hebben breading programs en wisselen dieren uit met andere dierentuinen over de wereld. Zoals je in bijvoorbeeld Artis een slang om je nek kunt hangen, kun je hier betalen om op een voor het dier zo veilig mogelijke manier in aanraking te komen met de mens. Omdat het geld dat je betaalt direct richting grote conservatiestichtingen gaat en deze dierentuin ook daadwerkelijk gecertificeerd is hiervoor, kiezen wij om in een cheetaverblijf te staan. Zolang de cheeta’s rondlopen of zelfs contact met hun dagelijkse verzorgers mijden, is aanraken niet mogelijk. Op deze momenten moeten we bij onze ‘bodyguard’ blijven. Cheeta ‘Reign’ gaat er uiteindelijk eens goed voor liggen om achter zijn hoofd gekrabd te worden. Het is fantastisch om mee te maken. Zo’n prachtig dier. Als we nog een groepsfoto willen maken met Reign, besluipt zijn broer ‘Rafiki’ ons, waardoor de bodyguard net op tijd tussenin komt en wij toch wel even aan de kant moeten.

Na deze fantastische ervaring gaan we inchecken in ons nieuwe guesthouse ‘Avondblij’. Het is overduidelijk dat dit guesthouse gerund wordt door Afrikanen van Nederlandse afkomst, als wij bij aankomst in het Nederlands aangesproken worden. We krijgen de tip om om de hoek te gaan eten. Deze plaats staat bekend om haar struisvogelfarms, wat terug te zien is in de restaurants. De struisvogel en de kudu op ons bord smaakt in ieder geval fantastisch.

Morgen is het anderhalf uur rijden naar ons nieuwe guesthouse in Albertinia. Echter gaan wij via de ‘Amerikaans’ aandoende Route 62, waardoot het ongeveer een drie uurtjes gaat duren.

Dit is alweer het einde van onze derde week in Zuid-Afrika. Nog een week vol ervaringen te gaan!