Dag 4 t/m 6

Dag 4 t/m 6: White River – Manyeleti Private Game Reserve – Kruger National Park
6 t/m 8 augustus 2017

De afgelopen dagen hebben we ons middenin de “Bush” van Zuid-Afrika bevonden. Zoals al eerder aangegeven hadden we al verwacht dat het plaatsen van een nieuwe blog er hier niet van zal komen. Dus vandaar deze nieuwe blog met onze avonturen van de afgelopen paar dagen.

Onze rit naar het Pungwe Bush Camp in het Manyeleti Private Game Reserve is eentje die we niet snel gaan vergeten. Onze auto heeft het maar zwaar te voorduren met alle kiezel- en zandweggetjes die ons moet brengen naar het kamp. Eenmaal daar te zijn blijken onze “tenten” echt wel meer te zijn dan dat. Het is dat de hutten inderdaad uit tentzeilen bestaan, maar verder dan dat bevat het alles wat een andere accommodatie ook bevat, behalve stroom dan. Het is bijna niet te omschrijven hoe rustig en relaxed het hier is. Geen geluiden, behalve het geluid van de dieren in de omgeving. Direct na aankomst halen twee andere gasten die al eerder gearriveerd zijn ons uit onze tent om een aantal olifanten te aanschouwen die letterlijk op een meter of vijf langs het kamp trekken. Onze zoektocht naar de wilde dieren is echt begonnen! Onder het genot van een lichte lunch hebben we kennis gemaakt met de andere gasten, waarna we op onze eerste Game Drive vertrokken zijn. Na een spetterend begin waarbij we omsingeld zijn door een kudde olifanten die een groep kalfjes bij zich hebben, blijft het verder alleen bij kudu’s, impala’s, wilde beasts en een hyena. Daarna genoten van een geweldig diner door onze altijd vrolijke chefkok Robert. Onder begeleiding worden we teruggebracht naar onze tent, aangezien er game (wild) door het kamp kan lopen. Dit blijkt ook meteen wanneer er bij onze buren een cevet wordt gespot.

De volgende ochtend worden we om 06:00 uur gewekt door een ranger, waarna onze volgende Game Drive plaatsvindt. De pech die we de avond van tevoren hebben wordt goedgemaakt door deze ochtenddrive. Vier van de Big Five zijn we tegengekomen, namelijk drie leeuwen, drie luipaarden, een groep olifanten en twee kuddes buffels. Verder worden we beloond met zebra’s, giraffes, een nijlpaard, wrattenzwijnen met biggetjes (Pumba!) en grapjes van Isaac de ranger. Na een heerlijk ontbijt hebben we de tijd om te rusten, waarna om half 4 de avonddrive van start gaat. De hele groep grapt nog over hoeveel van de Big Five we nu gaan spotten. Wederom hebben we geluk en spotten we dezelfde vier van de Big Five, met als twee hoogtepunten vijf leeuwinnen met zeker tien welpjes en een luipaard in het donker die zich klaarmaakt voor de jacht. Eenmaal terug in het kamp heeft de chef een echt Zuid-Afrikaans menu voor ons: als voorgerecht ‘butternutsoup’, als hoofdgerecht ‘boboti’ en als dessert ‘milktart’.

De volgende ochtend worden we wederom om 06:00 uur wakker gemaakt. Deze keer voor een Game Walk. Hierbij gaat het niet om het spotten van dieren, maar om het herkennen van sporen. In een kleine drie uur komen we al lopend meer te weten over spoorherkenning aan de hand van uitwerpselen. Erg leuk, maar ook wel spannend aangezien bij vertrek nog twee tribes leeuwen te horen zijn, dichtbij het kamp. Na ons ontbijt vertrekken we richting Kruger National Park (Kruger Nasionale Wereldtuinen) om op zoek te gaan naar onze missing link in de Big Five: de neushoorn. We besluiten via Orpen Gate het park te betreden, om vervolgens een rit van 200 kilometer (wat ongeveer 5,5 uur rijden is) te maken naar Numbi Gate. Kruger kan in niet meer opzichten verschillen van een privé reservaat: verharde wegen, goede bewegwijzering, maar ook meer toeristen. Na ongeveer 195 kilometer hebben we onze hoop eigenlijk al opgegeven, totdat Gregor plotseling op de rem trapt en in de verte twee bulten ziet. Niet van een kameel, maar het zijn toch echt twee neushoorns! Met een smile op ons gezicht verlaten we Krugerpark om naar het Nkambane Restcamp te gaan. Terugkijkend op Kruger is het zeker de moeite waard, maar een hogere auto is wel een pré. De échte beleving van het gamen en de bush hebben wij meegemaakt in het privéreservaat. Dit is dan ook een echte aanrader!